पृथ्वी पर सबसे बड़ा स्थान

दुनिया कई बड़े रेगिस्तानों का घर है, जिनमें से कुछ में हर साल 200 मिमी से कम वर्षा होती है। पृथ्वी पर सबसे शुष्क स्थान चिली में अटाकामा रेगिस्तान है। यह एक पठार है जो एंडीज पर्वत के पश्चिमी ओर प्रशांत तट की 600 मील की पट्टी पर स्थित है। यह पृथ्वी का एकमात्र सच्चा रेगिस्तान है जो सभी ध्रुवीय रेगिस्तानों की तुलना में कम नमी प्राप्त करता है। यह लगभग 41, 000 वर्ग मील के क्षेत्र में व्याप्त है और मुख्य रूप से रेत, नमक की झीलों, और उबड़-खाबड़ इलाकों से बना है। रेगिस्तान में वर्षा की कमी दो पहाड़ों (चिली तट श्रृंखला और एंडीज पर्वत) के कारण है जो अटलांटिक और प्रशांत महासागरों से नमी के संवहन को अवरुद्ध करते हैं, जिससे 2-तरफा वर्षा-छाया का निर्माण होता है।

जलवायु

यद्यपि नमी की कमी इस रेगिस्तान की मुख्य विशेषता है, लेकिन कुछ उदाहरण हैं जब इसे कुछ उपजीवन प्राप्त हुए हैं। अंटार्कटिक सामने जुलाई 2011 में रेगिस्तान में पहुंचा और 31 इंच बर्फ लाया, जिससे कई निवासियों को प्रभावित किया, विशेष रूप से बोलीविया में। San Pedro de Atacama को 2012 में Altiplano सर्दियों में बाढ़ आ गई थी। रेगिस्तान का दक्षिणी क्षेत्र 25 मार्च, 2015 को भारी वर्षा से प्रभावित था।

शुष्कता

रेगिस्तान पृथ्वी पर सबसे अधिक गैर-ध्रुवीय क्षेत्र है, विशेष रूप से युंग्य टाउन (निर्जन क्षेत्र), चिली के आसपास के क्षेत्र बेहद शुष्क हैं। अटाकामा रेगिस्तान में प्रतिवर्ष प्राप्त होने वाली विशिष्ट वर्षा 0.6 इंच है, हालांकि इक्विक और एरिका जैसे कई स्थानों पर 0.04 इंच से 0.12 इंच के बीच का अनुभव होता है। विभिन्न मौसम केंद्रों को अभी तक वर्षा प्राप्त नहीं हुई है, जबकि रेगिस्तान के मध्य भाग के अन्य स्थलों में बिना वर्षा के 4 वर्ष की अवधि दर्ज की गई है। साक्ष्य इस बात की पुष्टि करते हैं कि इस जगह पर चार शताब्दियों से अधिक बारिश नहीं हुई होगी।

अटाकामा दुनिया का सबसे पुराना लगातार सूखा स्थान है, जिसने तीन मिलियन वर्षों से अत्यधिक शुष्कता का अनुभव किया है। रेगिस्तान बहुत शुष्क है कि इसके आसपास के सभी ऊंचे पहाड़ ग्लेशियर मुक्त हैं। Llullaillaco, Monte Pissis, और Ojos del Salado एकमात्र पर्वत हैं जिनकी चोटियों पर स्थायी बर्फ है। ब्रिटिश वैज्ञानिकों द्वारा किए गए शोध बताते हैं कि अटाकामा में कुछ नदियां 120, 000 वर्षों से सूखी हैं। अन्य स्थानों पर समुद्री कोहरे को देखा जा सकता है जो कि लाइकेन और शैवाल के बढ़ने के लिए पर्याप्त वर्षा प्रदान करते हैं।

वनस्पति और जीव

रेगिस्तान में जलवायु परिस्थितियों के बावजूद, पांच सौ से अधिक पौधों की प्रजातियां रेगिस्तान की सीमा पर पनपती हैं। कुछ प्रजातियों में नमक घास, इलारेता, थाइम शामिल हैं, और पर्याप्त आर्द्रता वाले क्षेत्रों में, पत्तेदार अल्गरूबो, पिमिएन्टो पेड़ और चनार जैसे पेड़ पाए जा सकते हैं। अटाकामा कार्डन और कैंडेलब्रो सहित विभिन्न कैक्टि प्रजातियों का घर है, जो लगभग 28 इंच के व्यास और 23 फीट की ऊंचाई प्राप्त करते हैं।

रेगिस्तानी जलवायु कई जानवरों को पनपने से रोकती है, और किसी भी जानवर या पौधे के जीवित रहने के लिए अटाकामा के कुछ क्षेत्र बहुत शुष्क हैं। नम और गर्म मौसम के दौरान, पहाड़ियों पर रेगिस्तान तितलियों और ततैया पाई जा सकती हैं। रेगिस्तान में रहने वाले कुछ जानवरों में अटाकामा टॉड, लावा छिपकली, इगुआना और नमक छिपकली शामिल हैं। रेगिस्तान में रहने वाले जानवरों का सबसे बड़ा समूह पक्षी हैं। हम्बोल्ड्ट पेंगुइन तटीय क्षेत्र में रहते हैं और समुद्र के ऊपर की चट्टानों पर घोंसला बनाते हैं। अन्य पक्षियों में चिली वुडस्टार, गौरैया, और हमिंगबर्ड शामिल हैं। विसाका और दक्षिण-अमेरिकी ग्रे लोमड़ी, डार्विन के पत्ते-कान वाले चूहे, और vicunas और guanacos भी रेगिस्तान के कुछ हिस्सों में रहते हैं।