पश्चिम अफ्रीका का हिस्सा कौन से देश हैं?
अफ्रीकी महाद्वीप के पाँच सामान्य उप-क्षेत्रों में, पश्चिम अफ्रीका का उप-क्षेत्र है। यह क्षेत्र माघरेब क्षेत्र के साथ भ्रमित नहीं होना चाहिए, जिसे उत्तरी अफ्रीका का हिस्सा माना जाता है। यह क्षेत्र, जिसमें कुल 17 राष्ट्र हैं, पूर्वी अफ्रीका के बाद इस महाद्वीप का दूसरा सबसे बड़ा क्षेत्र है। इन 17 में से, केवल तीन देश, बुर्किना फ़ासो, नाइजर और माली, एक प्रमुख जल निकाय की पहुंच वाले बाकी हिस्सों से जुड़े हुए हैं। पश्चिम अफ्रीका में शेष 14 राष्ट्रों में से केवल एक देश केप वर्डे एक द्वीपीय देश है, जबकि यूनाइटेड किंगडम का एक क्षेत्र है जिसे सेंट हेलेना, असेंशन और ट्रिस्टन दा कुन्हा के नाम से जाना जाता है। शेष 12 देश बेनिन, आइवरी कोस्ट, गाम्बिया, घाना, गिनी बिसाऊ, गिनी, लाइबेरिया, मॉरिटानिया, नाइजीरिया, सेनेगल, सिएरा लियोन और टोगो हैं।
पश्चिमी अफ्रीका की भूगोल और जलवायु
माघरेब क्षेत्र की व्यापक परिभाषा को शामिल करते हुए, पश्चिम अफ्रीका का कुल क्षेत्रफल लगभग 2, 370, 667 मील (अफ्रीका का पांचवां भाग) है। इस क्षेत्र की अधिकांश भूमि निचले स्तर के विमानों से बनी है जो समुद्र के स्तर से 984 फीट से अधिक नहीं जाते हैं। हालांकि, कुछ उच्च बिंदु हैं जो पूरे क्षेत्र में बिखरे हुए हैं।
पश्चिम अफ्रीका के उत्तरी क्षेत्र में, माघरेब के पश्चिमी भाग को छोड़कर, एक अर्ध-शुष्क भूमि है जिसे साहेल के नाम से जाना जाता है। साहेल पश्चिमी सूडान के सवाना क्षेत्र और व्यापक सहारा रेगिस्तान के बीच एक पुल प्रदान करता है। दक्षिणी तट और सवाना के बीच के जंगलों द्वारा 99 मील और 149 मील के बीच की चौड़ाई वाले जंगलों का एक बेल्ट बनाया गया है।
व्यापक पैमाने पर, अटलांटिक महासागर को पश्चिम और दक्षिण में क्षेत्र की सीमा माना जाता है जबकि सहारा रेगिस्तान उत्तर की सीमा है। पश्चिम अफ्रीका का सबसे उत्तरी क्षेत्र रानीशानू बेंड है। पूर्वी सीमा के निर्धारण की बात आने पर बहस छिड़ जाती है। कुछ लोगों का तर्क है कि बेन्यू ट्रफ पूर्वी सीमा है जबकि अन्य लोगों का तर्क है कि पूर्वी सीमा लेक चाड से माउंट कैमरून तक चलती है।
पश्चिमी अफ्रीकी देशों की संस्कृति
सुदूर पश्चिम में सेनेगल के लिए नाइजीरिया से लेकर क्षेत्र में विभिन्न प्रकार की संस्कृतियां हैं। हालांकि, ये संस्कृतियां ज्यादातर समान हैं जैसे संगीत, पोशाक और कुछ अन्य चीजों में दिखाई देने वाली समानताएं। इन समानताओं का अनुमान है कि घाना और माली साम्राज्य के समय या उससे भी पहले के सभी रास्ते वापस चले जाएंगे।
इस क्षेत्र का भोजन क्षेत्र के कई आगंतुकों के बीच विशेष रूप से लोकप्रिय है। भोजन दुनिया भर में अन्य स्थानों जैसे कि कैरिबियन, यूएस, ऑस्ट्रेलिया और अन्य स्थानों में लोकप्रिय है। जबकि इन व्यंजनों को थोड़ा बदल दिया गया है, भोजन का दिल पश्चिम अफ्रीका में है। क्षेत्र में लोकप्रिय खाद्य पदार्थों में से कुछ मछली, फल, और सब्जियों की पसंद शामिल हैं। स्वाभाविक रूप से, विभिन्न देशों में तैयार भोजन उन व्यंजनों में भिन्न होता है जो वे उपयोग करते हैं, लेकिन वे अलग-अलग तरीकों से समान हैं। अन्य पश्चिम अफ्रीकी खाद्य पदार्थों और व्यंजनों में कसावा, पौधे, चावल, शकरकंद और अन्य शामिल हैं।
समानताएं कपड़ों की शैलियों और संस्कृति में भी मौजूद हैं। अन्य क्षेत्रों के विपरीत, पश्चिम अफ्रीकी लंबे समय तक कढ़ाई और हेमिंग के स्वामी रहे हैं। इसी तरह की तकनीकों को ब्रीच, ट्यूनिक्स और अन्य कपड़े बनाने में नियोजित किया जाता है। नतीजतन, अधिकांश आबादी अलग-अलग कपड़े पहनती है लेकिन समान अंतर्निहित डिजाइनों के साथ। इस क्षेत्र के सामान्य औपचारिक परिधानों में बाउबॉय बागे, सेनेगली काफ्तान और कुछ अन्य लोग शामिल हैं, जो 12 वीं शताब्दी के हैं। तटीय क्षेत्रों में, लोग एक तरह से विशाल आयताकार परिधान पहनते हैं जो रोमनों द्वारा पहने जाने वाले टॉग्स की याद दिलाते हैं। संस्कृति में अन्य समानताएं इमारतों, संगीत और यहां तक कि फिल्म उद्योग के निर्माण में नियोजित वास्तुकला जैसे चीजों में देखी जाती हैं।
पश्चिमी अफ्रीकी देशों का धर्म
लगभग 70% आबादी मुस्लिम होने के साथ इस्लाम इस क्षेत्र में सबसे प्रमुख धर्म है। व्यापारियों ने 9 वीं शताब्दी में क्षेत्र में धर्म का परिचय दिया। आज, धर्म व्यावहारिक रूप से हर चीज में शामिल है और जीवन के तरीके, ड्रेसिंग, मूल्यों और अन्य चीजों को निर्धारित करने के लिए जिम्मेदार है। हालांकि, ऐसे देश हैं जो व्यापारियों को दिखाने से पहले भी धर्म का पालन करते थे। इन देशों में सेनेगल, नाइजर, माली, गाम्बिया और गिनी की पसंद शामिल हैं। अन्य राष्ट्र जैसे नाइजीरिया, टोगो, और अन्य केवल कुछ वर्गों के व्यापारियों से पहले इस्लाम का अभ्यास कर रहे थे।
19 वीं शताब्दी के बाद के चरणों में इसकी शुरुआत के बाद ईसाई धर्म एक अपेक्षाकृत नया धर्म है, जो लगभग उसी समय था जब ब्रिटिश और फ्रेंच ने दिखाया था। अधिकांश ईसाई रोमन कैथोलिक और एंग्लिकन से बने हैं, पश्चिम में ईसाई धर्म की तरह। धर्म नाइजीरिया के कुछ हिस्सों में मुख्य बन गया है और दक्षिणी घाना और सिएरा लियोन के बीच तटीय खिंचाव है। हालांकि, इस्लाम, एक साथ इस्लाम, क्षेत्र से पारंपरिक धर्मों के तत्वों के साथ उलझ गया है।
इस क्षेत्र में पारंपरिक मान्यताएं सबसे पुरानी हैं और किसी तरह ईसाई और इस्लाम में कुछ हद तक एकीकृत हुई हैं। उनमें योरूबा धर्म, अकान धर्म और कुछ अन्य लोगों की पसंद शामिल हैं।
भाषाएँ इस क्षेत्र में बोली जाती हैं
भाषाओं के बारे में, अधिकांश आबादी नाइजर-कांगो भाषा बोलती है, जो ज्यादातर गैर-बंटू जनजातियों से हैं। इन नाइजर-कांगो भाषाओं को बोलने वाली कुछ प्रमुख जनजातियों में योरूबा, फुलानी, अकान, इग्बो और वोलोफ़ जनजातियों की पसंद शामिल हैं। अन्य महत्वपूर्ण भाषाओं में तुआरेग भाषा और चाडिक-भाषाएँ शामिल हैं।
अधिकांश देशों की राष्ट्रीय भाषाओं के निर्धारण में उपनिवेशवादियों ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। अधिकांश देशों के लिए, राष्ट्रीय भाषाएँ यूरोपीय भाषाएँ हैं जैसे अंग्रेजी, पुर्तगाली और फ्रेंच। उत्तर में अंतर्देशीय में अरबी अधिक आम है।
पश्चिमी अफ्रीका का अर्थशास्त्र
पश्चिम अफ्रीकी राज्यों का आर्थिक समुदाय (ECOWAS), जिसे 1975 में स्थापित किया गया था, इस क्षेत्र की आर्थिक आवश्यकताओं की देखरेख करता है। पश्चिम अफ्रीकी मौद्रिक संघ, एक अन्य छोटे निकाय, CFA फ्रैंक का उपयोग करने वाले आठ देशों के एक छोटे समूह की अर्थव्यवस्था के लिए जिम्मेदार है। माली, बुर्किना फासो और नाइजर के पास अपना एक शरीर है जिसे लिप्टको-गौरमा प्राधिकरण के रूप में जाना जाता है। क्षेत्र में शांति प्रयासों में भी महिलाएं हाल के दिनों में मुखर रही हैं।
