पौधों और जानवरों को कोरल रीफ इकोसिस्टम में मिला
दुनिया भर के पारिस्थितिकी तंत्र पौधों और जानवरों के जीवन की एक विविध सरणी का समर्थन करते हैं। इन क्षेत्रों की जैव विविधता उन क्षेत्रों के भीतर अनुभव की जाने वाली जलवायु पर निर्भर है जो भोजन की उपलब्धता पर सीधा प्रभाव डालते हैं। भूमि पर पाई जाने वाली जैव विविधता दुनिया के समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के भीतर मौजूद जैव विविधता से काफी अलग है। जलीय पारिस्थितिकी प्रणालियों में, दुनिया के महासागरों के कुछ वर्गों में दूसरों की तुलना में अधिक जैव विविधता है। जिन क्षेत्रों में मूंगा चट्टान पाए जाते हैं वे विभिन्न प्रकार के जीवों का समर्थन करते हैं। प्रवाल भित्ति का स्थान नाटकीय रूप से आसपास के पौधे और पशु जीवन के साथ अपने संबंधों को प्रभावित करता है। उदाहरण के लिए, तटरेखा से उनकी निकटता के कारण, फ्रिंजिंग रीफ का ज्वार की स्थिति के आधार पर समुद्री घास और मैंग्रोव दोनों के साथ महत्वपूर्ण संबंध है। प्रवाल भित्तियों के आसपास की जैव विविधता भी दिन के समय पर काफी निर्भर करती है क्योंकि कुछ प्रजातियां दिन के दौरान भित्तियों पर भरोसा करती हैं जबकि अन्य रात में चट्टान पर भरोसा करते हैं।
मछली
मछली और प्रवाल भित्तियों के बीच संबंध एक जटिल है। प्रवाल भित्तियाँ बड़ी संख्या में मछली की प्रजातियों को आवास प्रदान करती हैं जबकि कई प्रकार की मछलियाँ जैसे कि तोता मछली प्रवाल भित्तियों की रक्षा और सफाई करती हैं। अनुसंधान इंगित करता है कि खारे पानी की मछलियों की हर एक प्रजाति में से लगभग एक तिहाई प्रवाल भित्तियों के भीतर अपने जीवन का एक हिस्सा खर्च करती है। अपनी पुस्तक "कोरल रीड फिश" में इवाल्ड लिसेके और रॉबर्ट मायर्स ने अनुमान लगाया कि दुनिया की प्रवाल भित्तियों के भीतर मछलियों की कम से कम 6, 000 प्रजातियां थीं। वैज्ञानिक अभी भी इस बात से हैरान हैं कि प्रवाल भित्तियों के भीतर इतने प्रकार की मछलियाँ क्यों रहती हैं। घटना की कोशिश करने और समझाने के लिए भोजन की उपलब्धता जैसे कई सिद्धांत सामने रखे गए हैं।
प्रवाल भित्तियों में पाई जाने वाली मछलियों की प्रजातियाँ खाद्य श्रृंखला के विभिन्न स्तरों पर कब्जा कर लेती हैं जैसे शार्क शिकारियों के रूप में होती हैं जबकि अन्य शैवाल पर तोते की तरह फ़ीड करते हैं। प्रवाल भित्तियों में रहने वाली मछली प्रजातियों ने अपने आवासों के भीतर पनपने के लिए अनुकूलन की एक विस्तृत श्रृंखला विकसित की है। खुले समुद्र के भीतर पाई जाने वाली मछलियों के विपरीत, जो गति को प्राथमिकता देने के लिए विकसित हुई हैं, प्रवाल मछलियों ने प्रवाल भित्तियों के भीतर चकमा देने के लिए अनुकूलित किया है। मूंगा मछली के आंदोलन को अनुकूलित करने के लिए, उनके पंखों को अन्य मछलियों से अलग तरीके से विकसित किया जाता है। प्रवाल मछली ने मुख्य रूप से छलावरण प्रदान करने के लिए रंगों और पैटर्न की एक विस्तृत श्रृंखला स्थापित की है। कोरल मछली खुले समुद्र में मछली से अलग होती है जिस तरह से वे फ़ीड करते हैं। खाद्य स्रोतों में भिन्नता के कारण, कुछ प्रवाल मछली प्रजातियां अपने खाद्य स्रोतों को बदल देती हैं क्योंकि वे उम्र में आगे बढ़ते हैं। प्रवाल पारिस्थितिक तंत्र के भीतर सबसे उल्लेखनीय मछली में से कुछ में तितलीफिश और बकरीफिश शामिल हैं।
पौधे
मछली के अलावा, प्रवाल भित्तियों के भीतर कई प्रकार के पौधे पाए जाते हैं। शैवाल प्रवाल भित्तियों के भीतर पाए जाने वाले सबसे महत्वपूर्ण पौधों की प्रजातियों में से एक हैं। वे पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर कई जीवों के लिए भोजन प्रदान करते हैं। प्रवाल भित्ति के भीतर शैवाल का प्रकार कुछ एककोशिकीय होने के साथ बदलता रहता है जबकि अन्य अधिक जटिल और बहुकोशिकीय होते हैं। कुछ मामलों में, शैवाल प्रवाल भित्तियों पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं। खेत रसायनों द्वारा प्रदूषण से शैवाल का प्रसार हो सकता है जो पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर बाकी जीवों के लिए उपलब्ध ऑक्सीजन को कम कर देगा। ऑक्सीजन का निचला स्तर मूंगे के कैल्सीफिकेशन को रोकता है। प्रवाल भित्तियों पर काबू पाने से शैवाल को रोकने के लिए, कई समुद्री अर्चिन शैवाल पर फ़ीड करते हैं।
एक और पौधे की प्रजाति जो प्रवाल भित्तियों से काफी लाभान्वित होती है, वह है समुद्री घास। कई प्रकार के समुद्री यात्री कोरल रीफ के आसपास और भीतर के क्षेत्रों में निवास करते हैं। समुद्री यात्रा के लिए प्रवाल भित्तियों के सबसे महत्वपूर्ण लाभों में से एक यह है कि वे उन्हें लहरों से ढाल देते हैं जो एक महत्वपूर्ण जोखिम पैदा करते हैं क्योंकि वे तलछट को मिटा सकते हैं जहां समुद्री घास ने जड़ें जमा ली हैं। समुद्री घास भी कुछ तरीकों से प्रवाल भित्तियों को लाभ पहुंचाते हैं, क्योंकि वे भित्तियों को प्रदूषण और ताजे पानी से बचाते हैं। इसके अलावा, समुद्री यात्री जीवों जैसे झींगा मछलियों को भी आश्रय देते हैं। समुद्री पारिस्थितिक तंत्र में मैंग्रोव की भी महत्वपूर्ण भूमिका है। मैंग्रोव अपने पोषक तत्वों के लिए तलछट पर अत्यधिक निर्भर हैं, और प्रवाल भित्तियां आमतौर पर मजबूत धाराओं से रक्षा करती हैं जो उपलब्ध तलछट की मात्रा को कम कर देती हैं। मैंग्रोव गाद की बाढ़ से भित्तियों की रक्षा करते हैं।
स्तनधारी
प्रवाल भित्ति पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर स्थित स्तनधारियां दुर्लभ जगहें हैं। जब स्तनधारियों को प्रवाल भित्तियों में देखा जाता है, तो वे आमतौर पर भोजन करने के लिए जाते हैं। प्रवाल भित्तियों में सबसे आम स्तनधारियों में डॉल्फिन शामिल हैं जैसे कि स्पिनर डॉल्फिन और बॉटलनोज़ ग्रेट बैरियर रीफ में आम हैं। ग्रेट बैरियर रीफ के भीतर, व्हेल की कुछ प्रजातियाँ भी पाई जाती हैं जैसे कि हम्पबैक और बौना मिंक व्हेल।
अकशेरुकी
अकशेरुकी जीवों में से कुछ हैं जो प्रवाल भित्तियों में अपना निवास स्थान बनाते हैं। Invertebrates कोरल रीफ पारिस्थितिकी प्रणालियों में कुछ महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं जैसे समुद्री अर्चिन और समुद्री स्लग शैवाल पर खिलाते हैं और समुद्री शैवाल उन्हें कोरल रीफ्स को सूंघने से रोकते हैं। कुछ अकशेरुकी जीव जैसे कि मूंगे की चट्टान के कंकाल के भीतर रहते हैं।
पक्षी
कुछ पक्षी प्रजातियाँ प्रवाल प्रणाली पर बहुत अधिक निर्भर हैं। एक एटोल जिसे मिडवे एटोल कहा जाता है जो हवाई में स्थित है, लगभग 3, 000, 000 पक्षियों का घर है। टोल पर अपना घर बनाने वाले पक्षियों में, लेबनान एल्बाट्रॉस है, अल्बाट्रॉस की एक प्रजाति है जिसे लगभग खतरा माना जाता है। कमजोर छोटी पूंछ वाले अल्बाट्रॉस भी एटोल पर अपना घर बनाते हैं।
कोरल इकोसिस्टम को धमकी
दुनिया भर में पाए जाने वाले प्रवाल भित्तियों को खनन और प्रदूषण जैसे कई खतरों का सामना करना पड़ता है। जोखिम पूरी दुनिया में उपलब्ध प्रवाल की मात्रा को काफी कम कर देते हैं और इस तरह से उन जीवों को काफी प्रभावित करते हैं जो प्रवाल भित्तियों पर भरोसा करने के लिए अनुकूलित होते हैं। खतरे विविध हैं और यद्यपि कुछ गतिविधियों का अप्रत्यक्ष प्रभाव है, वे अभी भी प्रवाल भित्तियों को प्रभावित करते हैं। कोरल माइनिंग सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है, जो चट्टान की भारी मात्रा के रूप में रीफ का सामना कर रही है, जो कि बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए निकाली गई है। निकाले गए मूंगे का उपयोग निर्माण या गहने बनाने में किया जा सकता है। कुछ मछली पकड़ने के तरीके जैसे ब्लास्ट फिशिंग भी प्रवाल भित्तियों के लिए एक उच्च जोखिम पैदा करते हैं। खेतों से प्रदूषण समुद्र के पोषक तत्व को बढ़ाता है जो समुद्र में शैवाल की संख्या को बढ़ाता है जिससे बाकी जीवों के लिए उपलब्ध ऑक्सीजन कम हो जाती है।